他性格刚毅，思维敏捷，具有孜孜不倦的探求精神。他擅长以细腻、犀利而又疏冷的文笔勾绘现代人内在的种种不安和恐惧，积极探讨暴力、死亡、爱欲和善恶的问题。作品多为短篇小说，内容大都离奇古怪、荒诞不经，有“黑色喜剧”之称。许多作品反映性对人的主宰力量以及人性在性欲作用下的扭曲。
自他的第一本短篇小说集《先爱后礼》获得1975年的毛姆奖以来，他四次获得布克奖提名(《阿姆斯特丹》《赎罪》《星期六》与《在瑟切尔海滩上》都进入了英语文
伊恩·麦克尤恩坛最重要的布克文学奖(即曼布克奖)决选名单)，并终于在1998年以《阿姆斯特丹》折桂。而后其作品《赎罪》同样获得2002年的布克奖提名，虽然最终未能如愿获奖，但评论界却给予了较之《阿姆期特丹》更多更动听的溢美之词，认为比《阿》更丰满，更好读，既有讨好读者的动人情节、喜剧因素，又不乏冷色调，实在是让人爱不释手。其新作《星期六》又获2005年度布克奖提名。并被列入“2008作家出版社春季新书推荐：外国文学”
个人作品
他的作品主要有(并非按出版顺序排列)短篇小说集《先爱后礼》(又译《最初的爱情,最后的仪式》)(First Love， Last Rites，1975)、《床笫之间》(In Between the Sheets，1978)，小说
《阿姆斯特丹》《水泥花园》(The Cement Garden，1978)，《陌生人的慰藉》(The Comfort of Strangers，1981)、《梦想家彼得》(The Daydreamer，1995)、《时间中的小孩》、《无罪者》、《黑犬》、《做白日梦的人》、《爱无可忍》、《阿姆斯特丹》(1998)、《赎罪》(Atonement，2002)、《星期六》(2005)、《却西尔海滩》(On the Chesil Beach，2008)以及《模仿游戏：电视剧三部》(The Imitation Game： Three Plays for Television，1981)等数部剧作和一部论述。其中《时间中的小孩》荣获惠特布德年度长篇小说奖，《阿姆斯特丹》荣获曼布克文学奖，《赎罪》获美国国家书评人奖文学奖。
同行评价
这就是伊恩·麦克尤恩，他的叙述似乎永远行走在边界上，那些分隔了希望和失望、恐怖和安慰、寒冷和温暖、荒诞和逼真、暴力和柔弱、理智和情感等等的边界上，然后他的叙述两者皆有。就像国王拥有幅员辽阔的疆土一样，麦克尤恩的边界叙述让他拥有了广袤的生活感受，他在写下希望的时候也写下了失望，写下恐怖的时候也写下了安慰，写下寒冷的时候也写下了温暖，写下荒诞的时候也写下了逼真，写下暴力的时候也写下了柔弱，写下理智冷静的时候也写下了情感冲动。《立体几何》里关于神奇的叙述与生动的生活场景合二为一，可以让我们联想到纳博科夫的某些段落;《夏日里的最后一天》和《最初的爱情，最后的仪式》会让我们联想到托马斯·曼的叙述风格，从容不迫，并且深入人心;《与橱中人对话》和《伪装》或许与卡夫卡的那些奇怪的人生故事异曲同工;《舞台上的柯克尔》似乎是与荒诞派话剧杂交而成的;《蝴蝶》里的少年犯罪心理曾经是戈尔丁的拿手好戏，可是到了麦克尤恩笔下也是毫不示弱。当读者们开始为麦克尤恩的作品寻找文学源头的时候，其实也是在为自己的人生感受和现实处境寻找一幅又一幅的自画像。读者的好奇心促使他们在阅读一部文学作品的时候，唤醒自己过去阅读里所有相似的感受，然后又让自己与此相似的人生感受粉墨登场，如此周而复始的联想和联想之后的激动，就会让儿歌般的单纯阅读变成了交响乐般的丰富阅读.——中国作家,余华[
